التحمت مركبة كرو دراجون، وهي مركبة فضائية من الجيل الثاني قادرة على حمل البشر، بمحطة الفضاء الدولية بصورة آلية عند الساعة 5:51 من صباح الأحد بتوقيت شرق الولايات المتحدة الأمريكية بعد أن أطلقت بنجاح صباح يوم السبت الماضي من مركز كيندي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا.

لم يتجاوز عدد زوار محطة الفضاء الدولية 250 شخصًا، وقد يتغير واقع هذا الحال قريبًا، إذ يستعد مشروع واقع افتراضي جديد لنقل هذه التجربة إلى الجماهير.

أصلح طاقم محطة الفضاء الدولية في أغسطس/آب الماضي تسربًا صغيرًا سمح للهواء بالخروج من المحطة وهي تدور حول الأرض، وهو ما توقعت روسيا أنه حصل جرَّاء تخريب متعمد.

يبدو أن أنظمة الذكاء الاصطناعي تتصرف في الفضاء بمزاجية أكثر من المراهقين. ففي يوم الجمعة، نشرت وكالة الفضاء الأوروبية فيديو لرائد الفضاء أليسكاندر جيرست في أول تفاعل له مع الروبوت سايمون على متن محطة الفضاء الدولية؛ وسايمون هو روبوت ذكاء اصطناعي متنقل صمم للتفاعل مع طاقم المحطة.

معرفة معلومات جديدة عن الفضاء ليست دائمًا الهدف من الرحلات الفضائية، إذ قد يكون الهدف ترفيهيًا أحيانًا، مثل إيصال وجبة الديك الرومي إلى رواد الفضاء.

كشفت دراسة حديثة وجود خمس سلالات مختلفة من جراثيم الأمعائية على متن محطة الفضاء الدولية، وهي جراثيم قوية قادرة على البقاء على قيد الحياة ومقاومة أقوى الصادات الحيوية الموجودة لدينا.

يحتمل أن يشكل كل شيء في الفضاء -ابتداء من الإشعاع الكوني ووصولًا إلى الحطام الفضائي- خطرًا كبيرًا قد يتسبب في قتلك. وتؤمن النوافذ المزودة بزجاج رباعي الحماية لرواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية من أغلب هذه المخاطر. لكن لم يكن متوقعًا أن تأتي التهديدات من داخل المحطة على شكل أعمال تخريبية.

الوقت يمضي. تواجه وكالة ناسا آفاقًا مظلمة وفقًا لمكتب المحاسبة الحكومية، إذ أصدر يوم الأربعاء تقريرًا يتوقع حدوث تأخيرات في برنامج ناسا «كوميرشال كرو بروجرام» ما قد يحول دون وصول روادها إلى محطة الفضاء الدولية، وأقيم هذا البرنامج ضمن شراكة بين القطاعين العام والخاص لإرسال رواد فضاء أمريكيين إلى المحطة.

تقدر ناسا وجود أكثر من 500 ألف قطعة حطام تدور حول الأرض بسرعة كافية لإلحاق أضرار جسيمة بأي مركبة فضائية تعترض طريقها. وابتكر علماء في المملكة المتحدة مجمعة نفايات فضائية تجريبية، وهي في طريقها إلى محطة الفضاء الدولية على متن مركبة دراجون من سبيس إكس.

أعادت شركة سليس إكس إطلاق صاروخها فالكون 9 أمس من قاعدة كيب كانافيرال في فلوريدا وحمل على متنه حمولة وزنها 2360 كيلوجرام إلى محطة الفضاء الدولية. وتعد هذه أول مرة يستخدم فيها مكونان معادا الاستخدام في مهمةٍ واحدة. وتحمل مركبة دراجون الطعام والملابس والاحتياجات الأخرى إلى محطة الفضاء الدولية بالإضافة إلى موادٍ لازمة لإجراء 50 تجربة علمية.