مركبة متعطلة

واجهت كيوريوسيتي؛ مركبة ناسا الجوالة على المريخ خللًا تقنيًا أجبرها على التوقف أثناء تجولها في الطرق المحددة لها.

وكتب «دون سومنر» عالم جيولوجيا الكواكب في جامعة كاليفورنيا دافيس، وعضو في الفريق العلمي المشرف على مركبة كيوريوسيتي، «فقدت مركبة كيوريوسيتي إمكانية تحديد اتجاهها أثناء أداء المجموعة الأخيرة من أنشطتها. لم تتمكن المركبة من إجراء تقييم السلامة الأساسي لعدم صحة بعض المعلومات التي حصلت عليها في هذا الموقف.»

خطوات متروية

برمجت مركبة كيوريوسيتي لتتجنب تحريك أي شيء يعترض طريقها حتى تكون واثقة تمامًا من إمكانية تنفيذ الحركة دون التعرض لأي خطر محتمل. لكن يبدو وفقًا لسومنر، أن نظام المركبة تعرض لخلل أدى إلى توقف المركبة الجوالة مباشرة.

وكتب سومنر «يساعد هذا النهج المحافظ على منع المركبة من ضرب ذراعها بالصخور أو القيادة فوق شيء خطير أو توجيه كاميرا غير محمية باتجاه الشمس.»

إصلاح العطل

ينكب الفريق في مركزهم على الأرض على تنفيذ خطة لمعرفة سبب الخلل. وأمضت مركبة كيوريوسيتي حتى الآن 2736 يومًا أرضيًا، أي ما يقرب من سبعة أعوام ونصف العام على سطح الكوكب الأحمر حيث ما زالت تجري أبحاثًا قيمة، إلا أن هذا العطل أوقف المركبة الأسبوع الماضي أثناء تحققها من حفرة غريبة في أخدود مريخي قريب منها.